Le blog de l'abbé Luc Pecha

CARÊME  2014

LE PATER

3. QUE VOTRE NOM SOIT SANCTIFIE

Avant de mourir, Jésus résume l’œuvre accomplie parmi nous en disant : « PERE juste, j’ai fait connaître votre NOM à ceux que vous m’avez donnés » (St Jean 17/25)

« Le NOM de Dieu, c’est la personne-même du Seigneur » car son NOM est la première chose que l’on exprime de Dieu.

        La SAINTETE de Dieu peut-être considérée :

         -comme la marque absolue de sa divinité, ce qui le met ‘à part’ de toute sa création : « Dieu est SAINT ».

         -comme la perfection morale absolue de Dieu : « Dieu seul est SAINT ».

Il est évident que rien ne peut être ajouté à la SAINTETE de Dieu (sa sainteté essentielle), dans ce sens notre demande serait vaine.

Mais, par contre, nous pouvons souhaiter un accroissement de sa Gloire extérieure et qu’ainsi :

+d’une part, tous les hommes et nous-mêmes en premier lieu, révèrent le NOM divin.

+d’autre part, qu’ils s’appliquent à refléter son absolue perfection par le souci de leur propre sanctification.

On voit donc la double fin de cette invocation : -directement, un vœu d’amour désintéressé qui     vise la Glorification divine.                                      -indirectement, le souhait que soient sauvegardés nos plus chers intérêts spirituels.

Le NOM de Dieu sera SANCTIFIE « sur la terre comme au ciel » à cette condition que « toute la terre ait le même bonheur que les habitants du ciel (qui exaltent Dieu dans un concert parfait), que toutes les nations connaissent, honorent et servent Dieu, qu’il ne se rencontre nulle part un seul homme qui ne soit Chrétien, que tous soient convaincus que toute SAINTETE vient de Lui comme de sa source ». (Catéchisme du Concile de Trente)

   Or ceci Dieu le veut :

-par le BAPTÊME qui met fin à l’INFIDELITE : ainsi le genre humain reconnait la vertu du NOM divin et cherche en Lui sa véritable SAINTETE.

-par la PENITENCE qui permet que « rentrent en eux-mêmes ceux qui ont perdu la pureté du Baptême et qu’ils recouvrent leur ancienne innocence ».

-par la RECONNAISSANCE de tous les biens du corps et de l’âme : « que tous les esprits puissent voir et constater que tout bien excellent et tout don parfait, descendant du Père des lumières, vient de Lui ».

-par la REVERENCE de l’EGLISE, notre Mère, qui détient les Moyens de SANCTIFICATION, en particulier les Sacrements, « canaux sacrés qui font couler dans nos âmes l’eau vivifiante de la SAINTETE ».

« Dieu est SAINT par son Essence, et par son être il est infiniment éloigné du néant. Il est SAINT et par sa SAINTETE il est encore plus infiniment (si on peut parler ainsi) éloigné d’un autre néant plus vil et plus haïssable, qui est celui du péché. Dieu est SAINT : il est le SAINT SANCTIFIANT : toutes ses œuvres sont SAINTES parce qu’elles partent du fond de la SAINTETE et de sa volonté qui est toujours sainte…Séparons-nous donc des pécheurs et de toute iniquité en contemplant la SAINTETE de Dieu notre PERE céleste » (Bossuet ‘Méditations sur l’Evangile’ 66^ème jour)

   Notre ATTIDUDE : Il est d’un fils de Dieu « de faire en sorte, par sa conduite et ses actes, que la SANCTIFICATION du NOM divin brille dans toute sa personne ». Donc :

-trêve au scandale des mauvais chrétiens : nous avons à RE-FORMER notre vie !

-manifestation de notre conformité aux préceptes de notre religion !

Cette SEMAINE : Chaque jour, un Acte de Vertu, propre à porter ceux qui nous voient à louer et glorifier le NOM adorable de Dieu.

   « Lorsque nous prions Dieu le Père, chacun en notre particulier, nous l’appelons néanmoins Notre Père, nous sommes donc bien avertis par là que le privilège et les droits de l’adoption divine font que tous les Fidèles sont frères » Ainsi s’exprime le Catéchisme du Concile de Trente. Comme c’est ce document que nous suivons par priorité pour commenter la Prière du Seigneur, appui de notre Espérance, nous nous préoccuperons aujourd’hui des conséquences de ce NOTRE, avant de dire un simple mot sur le « qui êtes dans les Cieux ».

   Après avoir salué Dieu du doux nom de PERE, voilà donc que nous semblons arrêter notre élan pour nous retourner sur nous-mêmes et considérer les rapports existant entre nous. Il n’en est rien : pas d’élan brisé ! mais, au contraire, une prise de conscience plus grande de l’universelle et étonnante paternité divine. Cette paternité touche d’abord le FILS, l’UNIQUE ; JESUS : celui qu’aujourd’hui la voix du Père nous désigne dans la nuée lumineuse de la Transfiguration : Celui-ci est mon FILS bien-aimé ! Mais parce que ce Fils n’a pas considéré son égalité avec Dieu comme un bien jalousement gardé, mais s’est anéanti lui-même…devenant semblable aux hommes (Philippiens 2/6-7) alors, il en résulte que nous voilà participants de sa divinité comme Lui-même devient participant de notre humanité : le voilà devenu notre FRERE, nous voilà au rang de ses FRERES, nous sommes tous FRERES !

 Je développe tout cela sur notre 2^èmefeuille de Carême et ainsi, mes frères, je ne reviendrai pas maintenant sur ces aspects pourtant exaltants pour peu que nous y prêtions attention et, surtout, si nous y appliquons notre Foi vivante !

   Je me cantonnerai dans quelques vues sur la pratique de la charité fraternelle. Celle-ci fait perpétuellement difficulté : ne nous en étonnons pas. Cela tient essentiellement à notre fond d’orgueil et d’égoïsme. Parce que nous avons le sentiment d’une égalité foncière nous n’acceptons pas que les autres nous dépassent de quelque manière que ce soit, et d’autre part cette égalité nous pousse à trouver les causes et les moyens de mettre un terme à ce qui nous paraît un nivellement regrettable ! Remarquez, d’ailleurs, en fait, que cette égalité foncière voulue par Dieu entre tous les hommes ne se confond pas pour autant avec cette égalité du principe révolutionnaire largement diffusé chez nous et dans le monde par la célèbre formule qui se veut une devise « liberté, égalité, fraternité » : cette égalité-là est une utopie en même temps qu’un cheval de bataille qu’on enfourche commodément mais jamais avec l’intention de le faire franchir l’obstacle !

   L’égalité voulue par Dieu touche l’essentiel de ses dons répartis à tous mais que chacun reçoit avec une mesure de grâce qui tient au choix divin et à l’acceptation de la volonté libre du bénéficiaire.

   Ainsi dans le don que nous ferons de notre charité fraternelle nous serons amenés, nous aussi, à faire des choix et à nous rendre compte d’une plus ou moins grande compréhension et acceptation de nos sentiments par ceux à qui nous les offrons !

   Je voudrais dire un mot sur la formule de la Prière « qui êtes dans les Cieux ». Car j’ai le souvenir d’un prêtre qui écrivait « Jésus nous révèle que Dieu n’est pas là-haut…depuis que Jésus est né parmi nous, Dieu n’est plus dans le ciel, etc… »

   Oh bien sûr ! si j’avais fait l’objection, on m’aurait répondu comme on répond toujours dans ce cas : ce n’est pas cela que j’ai voulu dire…Curieux procédé, ma foi, que quelqu’un ne veuille pas dire ce qu’en fait il dit et écrit ; ou encore à quoi bon dire une chose qu’on n’avait pas l’intention de dire alors qu’on l’a dit quand même et dans les termes où justement on ne voulait pas la dire : c’est de la bêtise à un degré peu commun et sans doute aussi du cynisme !

   Quoiqu’il en soit Jésus nous fait dire (même après sa naissance, il a passé 30 ans quand il enseigne le Notre Père) « qui êtes dans les cieux » ; et quand St Pierre, dans sa 2^èmeépître, parlera de la faveur qu’il a eu d’assister à la Transfiguration de Jésus, il mentionnera les paroles de Dieu le Père « Celui-ci est mon Fils bien aimé » en précisant « Et cette voix, nous-mêmes l’entendîmes venant du ciel, lorsque nous étions avec lui sur la sainte montagne. » Evidemment nos modernes interprètes n’y étaient pas, eux, mais ils ne croient pas non plus ceux qui y étaient !

   « Dès lors, à l’heure de la prière, les Fidèles se souviendront qu’ils doivent porter vers le ciel leur esprit et leur cœur ; et plus le nom de Père leur inspirera d’espoir et de confiance, plus les sentiments de l’humilité et du respect croîtront en eux à la vue de l’Être souverainement parfait et de la Majesté infinie de Notre Père qui est dans les Cieux » (Cat. Du Concile de Trente)

   Jésus a aimé Pierre, Jean, Judas : est-ce que ce fut de la même manière ? Est-ce que cette affection détermina les mêmes réponses ? Non, bien sûr !

Saint Paul nous dit : Faisons du bien à tous, cependant surtout à ceux qui sont de la famille de la Foi (Galates 6/10). Mais justement, parce qu’il y a là une manifestation de l’élection divine, du choix que Dieu fait, notre devoir de charité devient plus grand, plus pressant. Aimez-vous, comme je vous ai aimés…et si les juifs et les païens admiraient les premiers chrétiens en disant d’eux « voyez comme ils s’aiment », il nous faut à notre tour, encore et toujours, marquer visiblement cet amour pour ceux qui nous sont les plus proches. Et s’il est vrai, selon une formule qui a son temps de célébrité, qu’il faut aller à ceux qui sont loin, il ne nous est pas permis de le faire au détriment de ceux qui sont près et notre témoignage se trouverait vite démasqué comme faux par ceux mêmes que nous prétendrions influencer ! Cela a besoin d’être dit ! Car en notre époque de slogans et de sentimentalité naturaliste, les erreurs circulent sous les plus brillantes défroques !

   Retenez bien plus volontiers cette injonction de St Paul aux Galates « Toute la Loi se résume en cet unique précepte : Tu aimeras le prochain comme toi-même. Que si vous ne faites que vous mordre et vous manger, prenez garde que vous allez à votre perte commune » (Gal. 5/15) Amen.

CARÊME  2014

LE PATER

Introduction

          L’Espérance est l’une des ‘Vertus Théologales’, lesquelles, d’après une définition connue, « ont Dieu pour objet principal et immédiat », ou, dans un langage plus clair, « conduisent à Dieu et nous unissent à Lui ».

C’est l’Espérance que nous étudions, cette année, comme vertu particulièrement indispensable, en un temps où tant de choses nous attristent et nous accablent !

Or l’Espérance nous fait tendre vers ‘le Bien de tous les biens’ DIEU possédé dans la béatitude éternelle, en nous appuyant sur les secours qu’Il nous a promis et qu’Il nous donnera en vertu de sa Bonté et de sa Puissance.

Saisissons-nous donc de la ‘Prière du Seigneur’, car elle nous enseigne « tout ce que nous devons espérer de Dieu et tout ce que nous devons Lui demander » (Catéchisme de St Pie X)

Faire un commentaire du Pater constitue une tâche, à la fois rude et aisée :

Aisée, parce qu’elle a tenté beaucoup d’auteurs et de saints ; il n’y a donc plus qu’à s’en référer à eux ;

Rude, parce qu’au milieu de tant de choses sublimes qui ont été dites, il s’agit de faire un choix judicieux pour nous tenir à l’essentiel.

Comme il s’agit, avant tout, de fortifier nos certitudes et de nous fournir des bases solides de courage (et d’optimisme) chrétien, nous suivrons du plus près possible, les grandes ‘élévations’ sur le Pater que nous a laissées le Catéchisme du Concile de Trente, document unique de la Doctrine Catholique telle qu’elle doit être enseignée aux Fidèles selon la sagesse des Pères qui « ont ramené toute la doctrine et toute la science du salut à quatre points qui sont, le Symbole des Apôtres, les Sacrements, le Décalogue et l’Oraison Dominicale » (Préface des Auteurs du Catéchisme du Concile de Trente)

Puisse NOTRE PERE des Cieux

par sa Grâce

marcher devant nous sur le chemin

dans un Feu durant la nuit

et dans une Nuée durant le jour

comme il est dit au Livre du Deutéronome I/33.

Chaque semaine nous Lui demanderons 3 choses :

OSTENDE ! Montrez-vous ! ce sera la partie REFLEXION qui découlera de la Révélation.

EXSURGE ! Levez-vous ! ce sera la partie SECOURS DIVINS qui soutiendra notre Espérance.

LIBERA ! Délivrez-nous ! ce sera la partie CONVERSION qui déterminera nos Résolutions.

          1. NOTRE PERE

Jésus nous dit d’appeler Dieu : « NOTRE PERE » ! Ce titre est désormais passé dans nos mœurs chrétiennes. Mais qu’est-ce qui fonde cette appellation ?

Elle s’appuie sur les 3 Mystères =

     1- de la Création : « Dieu créa l’homme à son image » (Genèse I/27)

     2- de la Providence : Dieu veille aux intérêts des hommes, soins qui révèlent un

                                           Amour Paternel + qui se rend particulièrement manifeste par le don qu’Il      

                                                                            nous fait à chacun d’un Ange Gardien.

                                                                         + qui ne se laisse pas relâcher par les mépris et les révoltes

                                                                            contre Lui.

     3- de la Révélation : « A ceux qui reçurent (le Verbe), Il leur donna le pouvoir de devenir Fils de

                                            de Dieu » (St Jean I/12)

« Il n’appartient de dire à Dieu ‘Notre Père’, qu’à ceux qui le remercient de ses bienfaits qui tous sont enfermés dans cette parole. Quiconque appelle Dieu, ‘Notre Père’, confesse qu’il y a une adoption filiale, laquelle suppose la justice, la sanctification, la rédemption, la rémission des péchés et le don du Saint-Esprit. Il faut que nous ayons été enrichis de tous ces biens spirituels, qui sont les droits de notre filiation divine, pour être dignes d’appeler Dieu ‘Notre Père’. » (St Jean Chrysostome, Commentaire sur Ps. 150)

Voici qu’arrivent les ‘premiers secours’ que Dieu nous a ménagés pour nous conduire à Lui, dans l’Espérance =

     1- le don de la vie : je ne dois pas faire fi de l’existence !

     2- les interventions incessantes de Dieu : pour soutenir mon existence quotidienne     (santé, nourriture, prospérité ou non, relations et vie de famille…), la protection et la vigilance de mon Ange Gardien.

     3- la GRÂCE de mon Baptême, mon éducation dans la Foi, la fréquentation des Sacrements, les illuminations intérieures qui ont conduit mon progrès spirituel…

« Ta vie d’ici-bas est régie par ma Bonté miséricordieuse. La miséricorde préside à toute ma conduite sur toute âme. En tout ce que j’opère je n’ai qu’un but, but unique, but invariable : le salut, la perfection, le bonheur de chaque âme, soit par sa préservation et son ascension, si elle est pure, soit par son relèvement, si elle est tombée. » (G. Desbuquois, ‘L’Espérance’)

Notre SEMAINE se passera sous la double décision

     + de l’AMOUR de DIEU, premier sentiment qui doit jaillir de nos cœurs vers NOTRE PERE => récitation fréquente du ‘PATER’ dans la journée.

     + de la FREQUENTATION de l’ANGE GARDIEN, l’envoyé de Notre Père auprès de nous, témoin de sa Providence.

(Et pensons aux Messes de QUATRE-TEMPS, mercredi, vendredi et samedi…)

CARÊME  2014

LE PATER

2. QUI ÊTES DANS LES CIEUX

Jésus nous a appris à dire NOTRE Père ! Parce qu’Il sait que nous sommes tous FRERES et qu’Il veut que nous nous considérions comme FRERES (St Matthieu 23/8)

D’autre part, Il veut Lui-même se dire notre FRERE et se considérer comme tel (St Mat. 25/40)

     Notre FRATERNITE a donc sa source en celle de Jésus :

Il est notre FRERE -par la nature humaine qu’Il a prise pour devenir l’un de nous (St Paul aux Philip. 2/6&7)

                                 -par la GRÂCE qu’il nous a acquise et transmise (Ephésiens 1/5&6 ; Romains 8/31-34)

     Notre FRATERNITE se réalise par les mêmes dons de Dieu :

Nous sommes tous FRERES - par la nature humaine = étant la même pour tous, elle nous rend tous égaux.

                                                  - par l’action de la GRÂCE = elle établit entre nous

  +une égale dignité par l’origine (Galates 3/28)

  +une égale disposition de la bonté de Dieu à notre égard (Ephésiens 4/5&6)

  +une égale destinée au Royaume céleste (Romains 8/17)

Jésus veut nous faire vivre avec Lui en FRERES = +en nous faisant ‘demeurer’ en Lui comme le sarment sur la vigne (Jean 15/4)                             +en nous faisant ‘aimer’ par le Père comme il en est aimé (Jean 17/26)                                                      +en nous donnant ses commandements comme liens avec Lui (Jean 15/10)                                                 +en nous nourrissant de Lui pour vivre par Lui (Jean 6/57)                                                                             +en nous confiant sa Mère (Jean 19/26)

                                                                                       +en nous réservant l’intimité éternelle (Jean 17/24)

Jésus veut que nous vivions entre NOUS en FRERES = +en nous demandant de nous aimer comme Lui nous a aimés (Jean 15/12)                                                 +en s’assimilant à chacun de nous pour que nous puissions le reconnaître en tous (Matthieu 25/34-40)

                                                                                                +en nous présentant dans son Evangile tant d’indications sur la charité fraternelle                             +en nous envoyant le Saint-Esprit, son Esprit, pour nous ‘suggérer’ tout ce qu’Il nous a déjà dit (Jean 14/26)

                                                                                                +en s’offrant Lui-même en exemple de charité fraternelle parfaite (Jean 13/1 et 13/14,15)

« Le Dieu de gloire veut que s’accomplisse pour nous la parole de l’Ecriture :’Le frère aidé par son frère est comme une ville forte, entourée de remparts’ (Proverbes 18/19). Puissions-nous être tous aidés par notre GRAND FRERE, je veux dire JESUS, car Il s’est plu à faire de nous ses FRERES, et nous le sommes. Nous avons ce FRERE, Puissant afin qu’Il nous rende puissants ; médecin, afin qu’Il guérisse nos passions ; prince de la paix, afin qu’Il pacifie notre homme intérieur ; vivant, afin qu’il nous vivifie ; compatissant, afin qu’Il ait compassion de nous ; miséricordieux, afin qu’Il nous fasse miséricorde » (Lettre de St Barsanuphe, solitaire égyptien)

Cette SEMAINE =

nous nous appuierons sur notre FRERE JESUS, pour nous aimer en FRERES, sous le regard de NOTRE Père qui est dans les Cieux !

En nous inspirant de St Paul aux Romains 12/9-21), nous chercherons à développer les points de charité fraternelle suivants (un pour chaque jour ou au choix) :

-un égard, une attention pour faire plaisir

-une prière pour les autres

-un sacrifice de nourriture en vue de l’offrande de Carême

-une visite à quelqu’un dans l’affliction

-une journée de sourire

-un acte d’humilité

-un pardon donné de bon cœur (ou un support patient)

   De la vertu d’Espérance nous avons recherché la nature : mouvement de la volonté vers un bien à venir, difficile à obtenir et cependant possible à atteindre, qui s’appelle en clair la béatitude éternelle, laquelle, définitivement ne se comprend pas en dehors de Dieu.

   On pourrait donc définir l’Espérance « une vertu théologale qui nous fait désirer Dieu comme notre bien suprême et attendre avec une ferme confiance, à cause de sa bonté et de sa puissance, la béatitude éternelle et les moyens d’y parvenir. » Ainsi tout est dit !

   Puisque les vertus théologales nous sont données comme des ‘Facultés’, des ‘Puissances’ (c’est le sens du mot vertu) par lesquelles la Grâce habituelle ou sanctifiante agit en nous, il nous faut déterminer à présent le rôle exact de la vertu d’Espérance.

   On dira que ce rôle est triple :

1-elle nous unit à Dieu en nous détachant des biens terrestres.

Réfléchissons ! Aucun des biens que nous recherchons ne nous donne au fond satisfaction : soit qu’ils ne durent pas assez longtemps, soit qu’ils nous apparaissent trop déficients. La course au bonheur est effrénée, et la soif d’un plus grand bien est inassouvie ! C’est facile à comprendre : puisque Dieu nous a créés pour le connaître et le posséder, toute recherche du bonheur en dehors de Lui est forcément vouée à l’échec !...Lui seul est la plénitude de l’être, plénitude de beauté, de bonté, de puissance.

   C’est pourquoi aussi, Jésus, quand il nous propose et nous enjoint le renoncement n’omet pas de nous en faire connaître la compensation, qu’il appelle le centuple de la vie éternelle…

   Il faudrait dire un mot du reproche qui est fait aux chrétiens et à leur morale de traiter un marché avec Dieu, où l’on troque les actes de vertu contre une bonne récompense ! Nous répondrons brièvement –d’abord, nous venons de le rappeler, que Jésus n’a pas dédaigné de parler de récompense.

-puis, nous affirmerons que Dieu est aimable (digne d’être aimé) de plusieurs façons, en particulier comme notre souverain bien qui fait la béatitude de l’homme : cela est un acte honnête

-enfin, nous citerons ce texte clair et bien équilibré de St Grégoire de Nysse : « Quelques-uns se sauvent par la crainte, amenés par la menace de l’enfer à se séparer du mal. D’autres se conduisent bien et vertueusement par l’espérance de la récompense réservée aux justes ; ce n’est pas la charité mais l’attente de la rémunération qui les fait s’attacher au bien. La plus parfaite manière de se sauver, c’est la charité. »

   Ainsi les trois motifs : crainte, espérance, amour pur, sont bons et vertueux puisqu’ils assurent le salut : et d’ailleurs les choses sont-elles aussi tranchées qu’on veut bien le dire ?!

2 -elle donne de l’efficacité à nos prières. Nous reviendrons sur ce sujet de la prière manifestation de l’Espérance. Précisons ici qu’elle attire ces grâces actuelles dont le besoin demeure perpétuel pour assurer notre progression spirituelle et qu’elle nous ménage aussi des secours pour notre avantage temporel (santé ou guérison, logement, situation…) qui ne sont nullement négligeables et sont également honnêtes tant qu’ils n’entravent pas notre avancement surnaturel.

Dieu est toujours honoré par notre confiance. « Tous doivent, dit le concile de Trente, placer et reposer une très ferme espérance dans le secours de Dieu. » Voyez comment les gens de Ninive ont compris cela. Après avoir cru à la parole du prophète, ils tournent leur cœur vers l’espérance : imitons-les ! (Voir livre de Jonas)

3 -l’Espérance est un principe de vigoureuse et féconde activité. Rappelez-vous qu’elle est un mouvement de la volonté vers un bien ardu. Elle augmente donc nos énergies. Dans cet exaltant texte de l’épître de St Paul aux Corinthiens qu’on vient de lire en ce dimanche de la Septuagésime, l’Apôtre, qui voyaient les athlètes grecs des jeux olympiques ou autres, disait à ses chrétiens « Celui qui lutte dans l’arène s’abstient de tout. Et ceux-là, à la vérité pour obtenir une couronne corruptible, mais nous, pour obtenir une couronne qui ne se corrompt pas. » Qu’aucun de nous ne manque donc le départ…puis, qu’aucun de nous n’abandonne en cours de route ou de combat.

« Je bataillais, disait Sainte Jeanne d’Arc, et Dieu donnait la victoire ». Ainsi en soit-il pour nous tous !

« Homo justus et timoratus exspectans consolationem Israël et Spiritus Sanctus erat in eo »

   Si pour la Sainte Vierge Marie cette fête de la Purification et de la Présentation de son Fils au Temple est l’indice de sa charité, car elle fait sicut scriptum est in lege Domini -comme il est écrit dans la loi du Seigneur- (et l’obéissance à la loi de Dieu est la 1^èremarque d’une authentique charité…), pour nous cette fête pourra être, comme pour le vieillard Siméon, une manifestation de notre espérance. Elle achève la célébration de Noël, mystère tout rempli d’espérance : vers nous Dieu est venu, il nous ouvre les sources de la grâce, il nous convoque aux biens sans prix de son Royaume d’éternité.

   En ce jour Siméon reconnait en Jésus la lumière des nations. Israël devrait trouver ici sa consolation…mais le vrai Israël de Dieu n’est-ce pas nous ? Alors passerions-nous comme l’antique Israël à côté de la consolation ?

   Quoique nous n’ayons pas encore parlé de la nature et du rôle sanctificateur de l’Espérance, nous nous arrêterons aujourd’hui à rechercher la manière de la pratiquer.

   Il nous est nécessaire, pour progresser en Espérance, de considérer ou plutôt de reconsidérer les motifs qui en sont le fondement. Plus les bases sont assurées et mieux s’élève l’édifice : quels sont les appuis de l’Espérance ? Nous l’avons déjà indiqué, mais sans doute trop rapidement, revenons-y !

   Au fondement de l’Espérance se trouve le désir, mais un désir qui a besoin de ‘sortir’, de surgir en un mouvement vers le bien désiré (bien qui se montre difficile à acquérir mais possible à atteindre !) Vous comprendrez aisément que dans le motif de l’espérance il y a deux éléments à considérer :

-ce qui rend désirable l’objet espéré

-ce qui rend possible sa conquête.

1)L’objet espéré, est-il besoin de le rappeler, c’est Dieu ; Dieu en tant qu’il apparaît comme notre souverain bien, le bien final à posséder. Remarquez, au passage, qu’il y a dans l’espérance une moins grande perfection que dans la charité : le motif est encore intéressé, la recherche de Dieu doit nous ‘rapporter’, celui qui espère veut obtenir quelque chose pour soi. L’espérance reste une vertu caduque, pour le temps présent ! Ne déprécions pas pour autant l’espérance : elle ne nous fait pas agir en vue d’un bas profit, la récompense attendue est Dieu lui-même « ta souveraine récompense, dit St Augustin, c’est Dieu-même, que tu dois aimer de telle sorte que tu ne cesses de le désirer lui-même comme récompense, lui qui seul te rassasiera » (In Psalm 134 n° 11)

2)Dieu parce que notre souverain bien est désirable, mais comment l’atteindre ? Ce qui rend possible sa conquête c’est son tout puissant secours. Pour conduire à la conquête de Dieu bien infini, il faut une puissance infinie. Or Dieu a promis son secours. Et il faut ici revoir le rôle de Jésus et la place qu’il tient dans notre Salut. Les promesses de Dieu, c’est Jésus-Christ, la puissance de Dieu, c’est Jésus-Christ. « Il n’a pas épargné son propre Fils, mais pour nous tous il l’a livré à la mort, comment donc avec Lui ne nous a-t-il pas donné toutes choses ? » (Rom 8/32)

   Voilà, alors, que s’éclaire cette petite formule glissée dans l’acte d’Espérance : j’espère que vous me donnerez, par les mérites de Jésus-Christ, votre grâce en ce monde.

   Aujourd’hui c’est saint Siméon qui prend Jésus en ses bras, demain ce sera Jésus qui nous prendra dans les siens, dans ses deux grands bras largement ouverts et tendus sur la Croix : de la Crèche à la Croix, tous les mérites de Jésus…des planches de la Crèche aux poutres de la Croix, tous les mérites de Jésus !

   Oui les appuis de l’Espérance sont solides ! Mais pour progresser en Espérance, il faut encore la rendre plus féconde dans ses résultats. Parce que seule la puissance de Dieu peut nous faire acquérir le bien désiré, parce que Dieu seul peut nous donner la grâce pour l’atteindre, on trouvera des gens pour se réfugier dans l’inaction ! Les promesses divines ne s’accompliront pas en nous sans notre fidélité à la grâce. Siméon attendait, mais il était ‘justus et timoratus’ : nos défaillances rendent l’espérance incertaine « que celui qui croit être debout, prenne garde de tomber ! » (1Cor 10/12) « Travaillez à votre salut avec crainte et tremblement » (Phil 2/12)

   Le Carême approche qui va nous solliciter à l’effort soutenu et courageux. « La vertu éprouvée produit l’espérance » (Rom 5) Nous nous laisserons mettre à l’épreuve : préparez ce temps, précisez l’objet de votre combat spirituel et Jésus qui aujourd’hui est notre lumière deviendra le feu qui nous purifiera pour offrir nos sacrifices au Seigneur dans la justice ! Amen !